Quelle est la différence entre religion et spiritualité? Une tradition peut être qualifiée de spirituelle si elle met l’accent sur la maturité personnelle qui conduit à la découverte de la vérité de l'univers, ici et maintenant. A l’inverse, les traditions religieuses sont centrées sur l’existence d’un monde céleste où il est possible de se rendre après la mort.
La plupart des traditions religieuses ont comme but ultime de séjourner au Paradis. Comme nous l'avons vu, l'existence d’un paradis où l'individu peut se rendre après la mort est une croyance non vérifiable. Mais on peut tout de même affirmer que, si le but ultime est le paradis, la possibilité de réfléchir sur ce qui est ici et maintenant ainsi que la découverte de la réalité de l’univers et de moi-même, seront de fait limitées.
Le Veda révèle divers moyens pour satisfaire l'aspiration de l'être humain pour la sécurité, les plaisirs, le pouvoir etc. dans ce monde ; il révèle de plus l'existence de mondes dans lesquels il peut se rendre après la mort. Cependant, le Veda souligne aussi que ces poursuites ne peuvent pas satisfaire son désir plus fondamental de se libérer de toute limitation. En fait, l’intention du Veda est d'aider initialement l'être humain à accomplir ces fins, en lui révélant des moyens d’ordre religieux (prières, rituels, etc.) de les réaliser ; il souligne de plus la nécessité de mener une vie conforme à l’ordre éthique universel. Le Veda espère que ce même être humain grandira suffisamment de ses expériences pour découvrir le problème fondamental et décidera en conséquence de poursuivre la connaissance de la vérité de lui-même et de l'univers. Dés l’instant où il commencera à poursuivre cette connaissance, les moyens de devenir une personne mature lui seront indiqués pour qu’il soit préparé à connaître cette vérité.
Il est important de noter que d’autres traditions spirituelles dévoilent l'identité entre l'individu et la cause de l’univers. Il n’est nul besoin que le Vedanta soit en Sanskrit comme le sont les Upanishads ou d’être enseigné par un Indien. Car cette connaissance, étant la connaissance de ce qui est, n'appartient ni à un pays, un groupe ou une personne donnée. Elle appartient à l'humanité car elle traite de cette quête de la liberté de la finitude, présente au travers tous les âges et dans toutes les civilisations. Il se trouve que la tradition du Vedanta est née en Inde et a été préservée en Inde. C’est une tradition vivante avec une méthode d’enseignement sophistiquée transmise de génération en génération jusqu’à notre époque.
S’il se trouve que des textes, de quelque origine qu’ils soient, contiennent non pas quelques affirmations isolées mais un enseignement systématique et une méthodologie d’enseignement de cette identité, alors on peut dire qu’ils sont le fondement d'une tradition spirituelle dans le sens véritable du terme.
